Libanon – feniks van het Midden-Oosten 

Aankomst, transfer naar het hotel voor diner en opening van de academie.  

Bezoek aan het tempelcomplex van Baalbek, het voormalige Heliopolis, een van de wonderen van de oudheid. De grote Jupitertempel met de indrukwekkende toegang, het hoge altaar en het enorme plein omzoomd door vele, fraai versierde zijruimten was de belangrijkste tempel. Hier kwamen eeuwenlang gelovigen en pelgrims Jupiter Heliopolitanus vragen om raad of een blik in de toekomst. In de middag bezoek aan de wijngaard Ksara, waar de eerste droge wijn in Libanon werd geproduceerd. Château Ksara is nu de populairste wijn in Libanon. Overnachting in Beiroet. 

Uitstapje per boot naar de 9 kilometer lange, al in de prehistorie bewoonde Jeita-grotten, met ’s werelds grootste stalactiet. De hoogste van de serie zalen is 120 meter hoog. Vervolgens bezoek aan Onze Lieve Vrouwe van Libanon in Harissa, met een 8,5 meter hoog en 15 ton zwaar bronzen Mariabeeld. Sinds 1904 verwelkomt het miljoenen christenen en moslims. Een kabelbaan brengt ons 650 meter lager naar de kuststad Jounieh, met een spectaculair uitzicht over de baai. Bezoek aan het Onafhankelijkheidsmuseum, geopend in april 2019 door de christelijke Kataeb-partij. Overnachting in de omgeving van Byblos. 

Verkenning van het zeer oude Byblos, gesticht als eerste Phoenicische stad tussen 8800 en 7000 v.Chr., sinds 5000 v.Chr. continu bewoond. Bezoek aan het kruisvaarderkasteel, de oude haven met zeeburcht, de Johanneskerk, de Romeinse colonnade en het amfitheater. Vervolgens rit naar het cederwoud, bekend als ‘Gods ceders’. In de middag bezoek aan Tripoli, de grootste stad in Noord-Libanon. Hoewel de geschiedenis teruggaat tot de 14e eeuw voor Christus, is het vooral bekend om de grootste kruisridderburcht in Libanon en de vele Mamelukse bouwwerken: oude karavanserais, soeks en moskeeën. Overnachting in Byblos. 

Tyrus, beroemd om de purperslakken, gesticht door de Feniciërs, geboorteplaats van de mythische Europa en Dido. Als belangrijkste haven van de oostelijke Middellandse Zee werd Tyrus door iedereen belegerd, van Nebukadnezar en Alexander de Grote tot kruisridders en PLO; er wonen nu 60.000 Palestijnse vluchtelingen. De overblijfselen van de noordelijke haven geven een goed beeld van de Gouden Eeuw van Tyrus: sarcofagen, thermen, de monumentale triomfboog van Hadrianus, het hippodroom en de agora. Terug in Beiroet tijd ter eigen invulling – voor een bezoek aan Beirut Art Museum of aan het winkelcentrum Beirut Souks, herbouwd met het originele Griekse stratenpatroon na de Slag om de Soeks in 1975.  

Uitstapje naar het beroemde, maar verwoeste Sidon, omgeven door citrusbomen. De zeeburcht is gebouwd door de kruisvaarders. Of naar Beiteddine, bekend om het 19^e eeuwse-paleis, gelegen in het Chouf-gebergte. Beiteddine is het centrum van de Druzische gemeenschap van Libanon. Bezoek aan Mleeta, waar in een voormalig Hezbollah-kamp het oorlogsmuseum Tourist Landmark of the Resistance is gevestigd, geopend in 2010, naar aanleiding van tien jaar terugtrekking van het Israëlische leger.  Rondleiding door Carolien Roelants.

Transfer naar luchthaven voor terugvlucht naar Amsterdam