Op safari naar Armoeland

Oude vos Ken Loach noemt het ‘een schreeuw van woede’, Trainspotting-schrijver Irvine Welsh ‘een rehab voor links’ en ook Harry Potter-auteur J.K. Rowling is fan van het eerste uur. Beweren dat Op safari naar Armoeland een schokgolf door Groot-Brittannië joeg, is nauwelijks overdreven. Centraal staat het verhaal van de Schotse rapper Darren McGarvey, also known as Loki, die met zijn verslaafde moeder opgroeide in een wijk in Glasgow waar je niet komt als je er niet moet zijn. Een autobiografie, dus? Op safari naar Armoeland is meer dan dat. Het is, in de lijn van Franse auteurs als Didier Eribon en Edouard Louis, een mix van verschillende genres. Ook een J’accuse tegen de Britse klassenmaatschappij en ... een reisverhaal. Want jazeker, McGarvey neemt u mee ‘op safari’, maar niet zoals een reisagent u naar Afrika zou meetronen om van een afstand wilde dieren te bekijken. Toen het boek in 2018 de prestigieuze Orwell Prize won, schreef een recensent: ‘Het woord urgent wordt in deze context gemakkelijk bovengehaald. Hier past het. Dit boek schokt en is zo dwingend dat het de perfecte winnaar is.’ Met een voorwoord van Nigel Williams. Oorspronkelijke titel: Poverty Safari. Understanding the anger of Britain’s underclass. Vertaald door Tineke Jager.