West Canada & de Rocky Mountaineer

In de ochtend check je individueel in op de luchthaven Schiphol. In de middag vertrekt de rechtstreekse KLM-vlucht richting Calgary. Na aankomst in Calgary haal je de bagage op en gaat door de security. In de aankomsthal worden we opgewacht door onze Nederlandssprekende touleader/gids. Onze tourleader/gids is woonachtig in Canada en kan je als geen ander dit prachtige land laten zien. We worden naar het hotel gebracht, het moderne 3* Residence Inn Calgary Downtown, waar je 1 nacht verblijft. De rest van de middag is  vrij zodat je kunt acclimatiseren. ‘s Avonds genieten we van het welkomstdiner en leerje de medepassagiers en tourleader/gids beter kennen. 

In de ochtend maak je kennis met de belangrijkste bezienswaardigheden van Calgary: de Calgary Tower, het beroemde Stampede Park, waar de jaarlijkse rodeo wordt gehouden en het zakendistrict in de binnenstad. Bij aankomst in Banff gaan we verder op excursie en bezoek je Bow River Falls, het historische Banff Springs Hotel en rjden we over de Tunnel Mountain Drive met de door de wind geërodeerde hoodoos. Je verblijft 2 nachten in Banff, in de 3* Banff Caribou Lodge. 

De ochtend staat in het teken van een ochtendrit over de Bow Valley Parkway naar het prachtige Lake Louise, om te genieten van het spectaculaire uitzicht over het gelijknamige meer met op de achtergrond de Victoria Glacier. Ga verder over de Continental Divide naar Yoho National Park om de spiraalvormige treintunnel, de natuurlijke stenen brug over de

Kicking Horse River en het prachtige Emerald Lake te bekijken. Terug in Banff hebben we de tijd om op eigen gelegenheid Banff te verkennen en te lunchen. ’s Middags krijg je de kans om met de Banff Gondola omhoog te gaan naar Sulphur Mountain (mits het weer goed is). Vanaf de top is er een schitterend panoramisch uitzicht over de Rocky Mountains. 

Vandaag reizen we via de beroemde Icefields Parkway naar Jasper. De Icefields Parkway wordt gezien als een van 's werelds mooiste snelwegen, waar je enkele van de hoogste bergen van Canada en de meest magnifieke gletsjers passeert. Er wordt o.a. gestopt bij Bow Lake, Crowfoot Glacier en het azuurblauwe Peyto Lake, voordat we de Columbia Icefield bereiken, een van de grootste sneeuwvelden ten zuiden van de poolcirkel. Hier genieten we van een ritje met de Ice Explorer over deze beroemde gletsjer. Je reist vervolgens door naar Jasper via Athabasca Falls en Sunwapta Falls. We overnachten 2 nachten in het 3* Jasper Inn. 

Ochtendexcursie door de omgeving van Jasper, het Jasper National Park. Hoogtepunten van vandaag: Lac Beauvert, Pyramid- & Patricia Lake. Onderweg wordt gestopt voor een mooie wandeling door Maligne Canyon en vervolgens kom je aan bij het schitterende Maligne Lake. Hier stappen we aan boord van een boot voor een schitterende cruise (ca. 1 uur) over dit langgerekte en kristal heldere meer, prachtig gelegen tussen de bergen. Terug in Jasper is de rest van de dag en avond ter vrije besteding. 

Vandaag is het dan eindelijk zo ver. De eerste dag van de 2-daagse treinreis met de beroemde Rocky Mountaineer. Je reist o.b.v. de luxe GoldLeaf Service. Vanaf het open balkon en de grote panoramaramen kun je nog meer genieten van de fraaie uitzichten. Vandaag neemt de trein je mee van Jasper naar Kamloops, dwars door de beroemde Canadese Rockies. Terwijl we naar het zuid/westen reizen, wordt je omringd door het dramatische landschap van de Continental Divide en door de rivierdalen van de Monashee en Cariboo bergen. De hoogtepunten van vandaag zijn o.a. Mount Robson, de hoogste top in de Canadese Rockies (3.954 m), Pyramid Falls, de klim over Yellowhead Pass en de reis langs de North Thompson River als we Kamloops naderen. Aan boord van de Rocky Mountaineer geniet je van een voortreffelijk ontbijt en lunch in de restaurantwagen. In Kamloops verblijf je 1 nacht in een goed hotel. De naam van het hotel wordt bekend wanneer je de reisdocumenten ontvangt. 

Als we Kamloops verlaten, gaat onze reis verder in westelijke richting naar de Stille Oceaan en de kustplaats Vancouver. Vandaag ziet het landschap er heel anders uit. De trein volgt de oevers van ruige kronkelende rivierkloven, doorkruist ongerepte bossen en rijdt richting de Coast en Cascade Mountains. Hoogtepunten zijn de steile hellingen van de Thompson River, het stromende water van Hell's Gate in de Fraser Canyon en de weelderige groene velden van de Fraser River Valley. Bij aankomst op het eigen Rocky Mountaineer treinstation in Vancouver wordt je naar het hotel gebracht. Daar verblijven we 2 nachten in het 4* Listel hotel Vancouver.

Onze ochtendexcursie door het gezellige Vancouver begint met een rit rond Stanley Park met stops bij de Totem Poles en Prospect Point. Je ziet English Bay, Canada Place en de waterkant met het Olympic Flame Monument. Verken vervolgens Chinatown - de op één na grootste van Noord-Amerika en het historische Gastown met zijn 19e-eeuwse gebouwen, geplaveide straten en verborgen doorgangen en de beroemde Steam Clock. De stadstour eindigt met een bezoek aan Granville Island met zijn beroemde overdekte markt, kunst- en ambachtswinkels, vele cafés en restaurants. Een heerlijke plek om de vrije middag door te brengen en te lunchen.

Vertrek per touringcar naar de Tsawwassen ferryterminal, waar je aan boord stapt van een veerboot voor een 1,5 uur durende overtocht van de Georgia Straight. Je passeert pittoresk gelegen eilanden en wie weet krijgen we de kans om walvissen en ander wild te spotten. Op Vancouver Island reizen we per touringcar door naar het centrum van Victoria, de gezellige en zeer Engels aandoende provinciehoofdstad. Je maakt kennis met de stad via de stadstour, waarbij  de belangrijkste bezienswaardigheden te zien krijgen zoals: Beacon Hill Park, Beach Drive, Bastion Square, het Famous Empress Hotel en de Inner Harbor met de BC Parlement-gebouwen. We verblijven  2 nachten in het 4* Grand Pacific Hotel in het centrum van Victoria.

Deze dag is ter vrije besteding om Victoria te ontdekken. Indien gewenst kun je een Whale Watch Excursie (tegen bijbetaling) bijboeken. Met een speciale kleine boot (met kajuit) gaat je de zee op, op zoek naar walvissen. Deze tour duurt ca. 3 tot 3,5 uur. Het kan zijn dat de tour iets langer duurt. Dit is afhankelijk van wat er onderweg gezien wordt.

Na het ontbijt checkt je uit en bezoeken de Butchart Gardens, een van de meest spectaculaire botanische tuinen van Canada. De verschillende delen van de tuin zijn begin vorige eeuw ontstaan uit een steengroeve en zijn zo geplant dat ze het hele jaar door bloeien. Verken de rozentuin met meer dan 2500 rozen of ga zitten bij de met lelies bezaaide vijver in de

Italiaanse tuin. In de lente zie je o.a. narcissen, tulpen en hyacinten, vaste planten en eenjarige planten in de zomer en rode, roodbruine en gouden esdoorns in de herfst. Hier krijg je de gelegenheid om op eigen gelegenheid te lunchen. Vervolgens rijden we door naar Swartz Bay, waar je aan boord stapt van de veerboot voor een tocht van 90 minuten terug naar het vasteland. Wie weet krijg je onderweg nog de kans om de laatste walvissen en ander wild spotten. Terug in Vancouver wordt je afgezet bij het hotel in Vancouver, het 4* Listel Hotel, waar je nog 2 nachten verblijft. 

Dagexcursie omgeving Vancouver. Vanmorgen rijden we over de magnifieke Lions Gate-brug over Burrard Inlet naar de noordkust van Vancouver. Hier bezoek je Capilano Bridge Park. Een mooi park waar je de langste hangbrug van Canada vindt, de Capilano-brug. Vervolgens neem je de Skyride naar de top van Grouse Mountain. Bekijk de Theatre in the Sky-presentatie, bezoek de beren die hier wonen en de roofvogel demonstratie. Met de stoeltjeslift kun je naar de top, waarvandaan een prachtig uitzicht is over de stad en de Georgia Straith. Laat in de middag wordt je terug gebracht naar het hotel. In de avond genieten we van het afscheidsdiner.