Costa Rica natuurreis

Aankomst op de luchthaven van San José. De groep wordt verwelkomd door de lokale Nederlandstalige gids en naar ons mooie 4-sterren hotel gebracht. Dit is een rustig comfortabel boetiek hotel op 30 minuten rijden van de luchthaven, op de flanken van de Poas vulkaan. Hier genieten we van een mooi panoramisch uitzicht over de Centrale Vallei.

Op dag 2 krijgen we een rondleiding door het historisch centrum van San José en bezoeken we de Plaza de la Cultura met het iconische nationale theater, het best bewaarde koloniale gebouw van de stad van het einde van de 19^de eeuw. Ook bezoeken we een prachtige collectie Precolombiaans goud in het Museo de Oro.

’s Avonds dineren we in stijl in het hotel restaurant.

Op dag 3 bezoeken wij de Poas vulkaan. Ons hotel ligt al op de flanken van deze 2708 meter hoge vulkaan en het is dan ook maar een kort stukje rijden om onze bus te parkeren en een wandeling maken langs de verschillende kratermeren. De Poas vulkaan is één van de zeven actieve vulkanen in Costa Rica. Na de lunch keren we weer terug naar ons hotel en daar hebben we de tijd om van de faciliteiten (o.a. zwembad) van het hotel te genieten of een mooie wandeling te maken door de (grote) tuin op zoek naar de vele vogels, vlinders en zoogdieren die hier voorkomen.

Via de uitgestrekte wildernis van het Parque Nacional Braulio Carillo dalen we per bus af naar de Caribische laaglanden. In Pavona stappen we over op een boot en via kronkelende junglekanaaltjes vervolgen we onze weg naar de afgelegen lodge, aan de rand van het regenwoud. De lodge biedt comfortabele bungalows met een zwembad en is mooi geïntegreerd in het regenwoud.

Door de nabijheid van het Parque Nacional Tortuguero, met 312 km² één van de grootste stukken aaneengesloten laagland regenwoud van het land, zien we soms luiaards, brulapen en toekans vanuit de lodge!

Op dag 5 maken we 2 privé-bootexcursies (2 uur elk) door het Parque Nacional Tortuguero, waar we overrompeld worden door de spectaculaire diversiteit in fauna en flora. Buiten heel wat vogels (10 soorten reigers, 6 soorten ijsvogels, slangenhalsvogels, de met uitsterven bedreigde Buffon’s Ara, en toekans) kun je hier o.a. tot 3 soorten apen verwachten, Groene Leguanen, kleurrijke Pijlgifkikkertjes en de Brilkaaiman. Heb je er nog niet genoeg van? Dan is er de mogelijkheid om ’s avonds met de lokale gidsen op zoek gaan naar de iconische Roodoogmaki-kikker, een erg kleurrijke smaragdgroene boomkikker met knalrode ogen.

We keren terug naar de bewoonde wereld en verblijven de komende dagen in het biodiverse Puerto Viejo de Sarapiqui. We verblijven in een hotel met zwembad, omgeven door tropische tuinen met een organische moestuin. Hiervan worden de verse ingrediënten gebruikt voor het bereiden van de maaltijden. In de tuin bewonder je kleurrijke vogels zoals toekans, tanagers en motmots.

Op dag 7 bezoeken we een prachtig stuk regenwoud in het La Selva biologisch station. Dit is een gerenommeerd onderzoeksinstituut waar wetenschappers van over de hele wereld zich komen verdiepen in de tropische ecologie. Hier maken we kennis met enorme wurgvijgen, de onuitputtelijke parasolmieren die constant met groene blaadjes sleuren, de azuurblauwe Morpho vlinder en met wat geluk de kleurrijke White-collared Manakin. Deze mannetjes voeren een mooi dansje op om de vrouwtjes het hof te maken! In de namiddag bezoeken we een organische cacaoplantage en krijgen we een interactieve tour waarbij uitgebreide informatie wordt gegeven over de belangrijke rol die de cacao in de precolombiaanse cultuur heeft gespeeld. Ook leren we meer over het cacaoproces en maken we onze eigen regenwoud-chocolademelk.

Vandaag verlaten we Sarapiqui en vertrekken naar het koelere Talamanca hooggebergte. We rijden langs  San José en gaan we stilletjes aan omhoog. We zien de omgeving constant veranderen en komen uiteindelijk in het mysterieuze nevelwoud terecht. Dit is de natuurlijke vegetatie die ontstaat in de tropen in de hooglanden. Typisch is de aanwezigheid van vele epifyten: planten die bovenop andere planten groeien zoals mossen, varens, bromelia’s en zelfs orchideeën die hier bijna elke vierkante centimeter van elke boom bedekken.

Dit is één van de beste pekken in Costa Rica om de spectaculaire Resplendent Quetzal waar te nemen. Deze groen met rode vogel met staart van wel 1 meter lang is steeds te vinden in de buurt van de Aguacatillo (de wilde avocado boom), het favoriete voedsel van de Quetzals. De kans is dan ook redelijk groot dat we deze bijzondere vogel te zien krijgen. Op dag 9 gaan we met een 4 x 4 een kronkelend weggetje omhoog, steeds dieper het woud in en wandelen we vervolgens aan een rustig tempo naar beneden door een prachtig oud eikenbos. De mysterieuze sfeer in dit unieke bos voelt sprookjesachtig aan. Onze gids helpt je bij het spotten en identificeren van de bijzondere fauna en flora.

We dalen helemaal af naar de Pacifische kust en eindigen bij een prachtig hotel met zwembad. Het hotel is gelegen aan de rand van het regenwoud met een adembenemend uitzicht op de jungle en daarachter de grillige kustlijn van de Stille Oceaan. ’s Morgens genieten we van vele kleurrijke vogels. Tot de mogelijkheden behoren de spectaculaire Geelvleugelara’s, 2 soorten toekans, kleurrijke Trogons, tangara’s, kolibries en nog veel meer.

Onze lodge is een fantastische plek om te relaxen en te genieten van de rust, de natuur en de zon. Voor de mensen die nog iets willen ondernemen kan nog een mooie regenwoudwandeling gemaakt worden in het Hacienda Barú regenwoud reservaat. Hier bevindt zich ook een prachtig strand, bezaaid met kokospalmen en een goed restaurantje waar een heerlijke zeebries staat – met op het menu o.a. verse vis en zeevruchten.

We keren terug naar de Centrale vallei en onderweg maken we nog een stop aan de Tarcoles rivier, voor een mooie bootexcursie langs de monding en door de mangroves. We komen een uitgebreid aanbod aan water- en zeevogels tegen; verschillende reigersoorten, Bruine Pelikanen, Fregatvogels, tot 5 soorten ijsvogels en de Visarend. Bovendien kunnen we in de Tarcoles rivier grote Amerikaanse Krokodillen bewonderen van wel 4 tot 5 meter lang! (Geen zorgen, we blijven steeds op veilige afstand). Vervolgens gaan we door naar een rustig hotel in San José met een mooie botanische tuin, om nog even geen afstand te hoeven doen van de mooie flora en fauna van Costa Rica.

Vandaag afhankelijk van onze vluchttijden hebben we nog tijd om van de mooie tuin te genieten voordat we weer terug naar de luchthaven rijden.

Op dag 14 is de terugvlucht naar Nederland.