Ontdek Vietnam & Cambodja

In de ochtend verzamelen op Schiphol Airport voor de vlucht met Singapore Airlines via Singapore naar Hanoi. Op dag 2 kom je eind van de ochtend aan in Hanoi.

Welkom in Hanoi, Vietnam.

Na aankomst op de luchthaven wordt je opgewacht voor je transfer naar deze moderne hoofdstad.

Hanoi

De klassieke en koloniale architectuur, een onderscheidende keuken en een millennium aan geschiedenis en cultuur geven deze stad haar elegantie. Hanoi is sinds de 7e eeuw de hoofdstad van Vietnam en heeft tegenwoordig een inwonertal van ruim 8 miljoen inwoners. Hanoi is een samenstelling van de woorden Hà (rivier) en nội (binnen). De letterlijke betekenis van Hanoi is dus binnen de rivier. De rivieren die worden bedoeld zijn de Nhuệ en de Rode Rivier.

Na de lunch in een lokaal restaurant ga je naar het hotel, waar je kunt inchecken. Je verblijft in het Pan Pacific Hotel. De rest van de middag is ter vrije besteding. Aan het begin van de avond verzamelen voor het welkomstdiner in het restaurant van het hotel. 

Na het ontbijt verlaat je Hanoi en reizen we in een kleine twee uur, langs plattelandsdorpen en agrarische gebieden naar Ninh Binh. Bij aankomst kun je genieten van een 2-uur durende roeitocht stroomafwaarts over de Boi-rivier. De bootjes worden door mannen en vrouwen met handen en voeten bestuurd, waardoor ze gemakkelijk lange afstanden kunnen afleggen. Het feeërieke waterlandschap geeft een beeld van het leven van de boeren in de Rode Rivierdelta, met haar uitgestrekte rijstvelden, de Tam Coc-grotten en woeste kalkstenen bergformaties langs deze groene meanderende rivier.

Hierna lunch je in een restaurant met specialiteiten uit Ninh Binh en bezoek je de indrukwekkende citadel van Hoa Lu; ooit de hoofdstad van Vietnam in de 10e en 11e eeuw. De meer energieke mensen kunnen zich wagen aan de beklimming van zo'n 200 treden voor een prachtig uitzicht en verdere verkenning van de tempel van keizer Dinh Tien Hoang.

Na het bezoek wordt je teruggebracht naar het hotel, het Emeralda Hotel Ninh Binh, en is er gelegenheid tot ontspanning voor het diner. Diner en overnachting in het hotel.

Je kunt deze ochtend sportief starten met een Tai Chi-sessie op het zonnedek of ontspan gewoon aan boord en geniet van de prachtige omgeving. Het ontbijt wordt geserveerd, terwijl je door de schilderachtige baai terugvaart.

Je neemt afscheid van het personeel van de cruise en reist terug naar Hanoi. Onderweg bezoek je het 700 jaar oude keramiekdorp Bat Trang, gelegen aan de oevers van de Rode rivier en beroemd om haar eeuwenoude keramische producten. Dit bezoek geeft je een goed beeld van het plattelandsleven en de oude ambacht, die teruggaat naar de 10e eeuw. Je hebt tevens de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan het 1e privé museum van Bat Trang, waar de typische keramische kunstwerken van de laatste generatie tentoongesteld wordt. Het geeft aan hoe belangrijk de ambacht is geweest in de geschiedenis en hoe deze nog altijd van generatie op generatie wordt doorgegeven.

Aan het eind van de middag kom je aan in Hanoi, waar het diner geserveerd wordt. Vervolgens ga je naar het treinstation voor de nachttrein naar Hué. We verblijven gedurende de nacht in een privécompartiment. Het toilet bevindt zich aan het einde van het rijtuig. 

Na het ontbijt vertrek je per transfer naar het treinstation voor een 3-uur durende reis, met de “Central Heritage Connection" die de reiziger trakteert op adembenemende vergezichten en bezienswaardigheden, waaronder Lang Co Bay, Hai Van Pass en Tien Sa Beach. De trein bestaat uit 5 rijtuigen voor passagiers, die ook gebruikt worden door lokale reizigers. Er is een apart rijtuig voor activiteiten, zoals optredens van lokale muzikanten. Dit treintraject wordt door veel reizigers tot de mooiste route van Vietnam beschouwd.

Na aankomst in Danang geniet je van een lunch, voordat je 's middags Danang gaat bezoeken. Danang is gelegen tussen de Marble Mountains en de East Sea en is een mix van moderne luxe en cultureel erfgoed.

De excursie begint met een bezoek aan het archeologisch/antropologisch Museum of Cham Sculpture en wordt vervolgd met een klim van 156 treden naar de top van Thuy Son, de grootste van de vijf Marble Mountains, met een adembenemend uitzicht over de stad en kustlijn.

Op weg naar beneden kom je langs ervaren steenhouwers die marmeren beeldhouwwerken maken van het marmer uit de berg en kun je verschillende boeddhistische en hindoeïstische grotten bezoeken.

Je vervolgt de weg naar Hoi An en rijdt langs het Non Nuoc-strand, ooit een populaire Rest & Recuparation plek voor Amerikaanse troepen tijdens de Vietnamoorlog. Aangekomen in Hoi An ga je naar het hotel.

Hoi An is een gezellige kustplaats in centraal Vietnam. De oude binnenstad staat sinds 1999 op de UNESCO-werelderfgoedlijst als goed bewaard voorbeeld van een Zuidoost-Aziatische handelsstad.

Geniet van een wijnproeverij bij Mango Rooms, met vijf zorgvuldig geselecteerde wijnen in combinatie met vier exquise gerechten. De wijnproeverij vindt plaats in de charmante tuin en wordt gehost door Chef Dú’c, de eigenaar van Mango Rooms. Deze gepassioneerde chefkok staat bekend om het gebruik van lokale ingrediënten in zijn culinaire creaties, waarbij elk gerecht naar een hoger niveau gebracht wordt. Het diner wordt geserveerd in een elegante kamer, met uitzicht over de rivier.

Deze dag is ter vrije besteding of je kunt deelnemen aan de optionele excursies.

1) Het platteland van Hoi An: fietsen, landbouw en culturele onderdompeling

Tijdstip: 08:00 – 13:30 uur

Kosten: € 99,- per persoon

Inbegrepen: gids, vervoer en lunch

Tijdens deze halve dag excursie maak je van dichtbij kennis met het lokale plattelandsleven. Onder begeleiding van de lokale gids fietst je rustig over plattelandswegen en aanschouwt je het Vietnamese plattelandsleven van dichtbij. Onderweg zijn voldoende momenten om foto’s te maken.

Na het ontbijt bezoek je het dorpje Tra Que, een zeer vruchtbaar landbouwgebied tussen de Vong River en Tra Que Algae Pond. In de prachtige groentetuinen worden op ecologische wijze gewassen volgens eeuwenoude traditie verbouwd. Je maakt een wandeling door de organische kruidentuin en leert meer over de geschiedenis en gebruiken van het dorp.

Daarna bezoek je een nabijgelegen vissersdorp en krijg je de gelegenheid om de lokale vissers en hun families te ontmoeten. Stap in het water en grijp de kans om zowel het rondnet- als het werpnetvissen uit te proberen. De lokale bevolking gebruikt deze methoden al eeuwen waardoor het er eenvoudig uitziet. Het vergt echter een bepaalde vaardigheid en oefening baart kunst.

Probeer vervolgens in een coracle-boot in Vietnamese stijl te peddelen. Een coracle is een huidboot, een bijna of geheel rond vaartuig, gemaakt van takken, riet of biezen en aan de buitenkant bedekt met dierenhuiden. Deze bootjes worden al duizenden jaren in dit gebied gebruikt. Onder leiding van de dorpsvissers breng je wat tijd door op de rivier, voordat je terugkeert naar het vaste land, waarna je terugkeert naar Hoi An om te lunchen.

Verscholen in het hart van de oude wijk van Hoi An biedt restaurant Secret Garden een voortreffelijke lunch in haar verscholen, prachtige tuin. Op het menu staan enkele lokale specialiteiten, zoals het smaakvolle noodle-gerecht 'Cao Lau' en bijvoorbeeld heerlijke knapperige Vietnamese pannenkoeken met zeevruchten.

2) Klassieke wandeltocht door de oude binnenstad van Hoi An

Tijdstip: 13:30 – 17:30 uur

Kosten: € 55,- per persoon

Inbegrepen: gids

Ontdek 's middags in Hoi An de goed bewaard gebleven 18e eeuwse Vietnamese koopmanshuizen, sfeervolle tempels en de levendige markt, terwijl je door de achterstraten van deze betoverende stad slentert. Breng een bezoek aan de iconische 400 jaar oude Japanse brug en wandel langs de drukke waterkant, waar kleurrijke vissersboten dobberen op de Thu Bon-rivier. Maak tijdens de wandeling een stop bij de markt om bekende lokale groene bladtaarten te proeven. Sluit de tour af met een bezoek aan een theehuis dat kansarme jongeren ondersteunt. Het merendeel van het personeel is slechthorend, wat zorgt voor een unieke ervaring als u uw bestelling of thee of koffie of zelfgebakken koekjes doorgeeft door deze op te schrijven of door houten blokken met woorden te gebruiken.

’s Avonds kun je genieten van het diner in een mooi gelegen restaurant aan de rivieroever. 

In de loop van de middag keren we terug naar Andermatt. De rest van de middag en avond, inclusief diner, zijn ter vrije besteding. 

Ontbijt in het hotel. Na het ontbijt transfer naar de luchthaven voor een korte vlucht naar Ho Chi Minh-stad (voormalig Saigon). Na aankomst in Ho Chi Minh wordt je naar het hotel gebracht om in te checken.

Voordat je Ho Chi Minh-stad gaat bezoeken, geniet je eerst van een lunch in restaurant LAANG. Hier kun je genieten van Asian-fusion food. Het vegetarisch vriendelijke restaurant stelt zich tot doel om haar gasten in een passende omgeving met uitgelezen natuurproducten maximaal te verbinden met de natuur.

Na de lunch bezichtig je het historische, voormalige presidentiële paleis. Dit monument kreeg zijn plaats in de geschiedenis toen de eerste Noord-Vietnamese tanks in 1975 door de hekken reden, wat het einde van de Vietnamoorlog betekende. Tegenwoordig kun je in dit museum het “bevroren” machtscentrum uit de jaren ’70 bezoeken met de presidentiële werkkamer, vergaderruimtes, ontvangstruimtes, war-room en in-huis schietbaan. Maak een wandeling door Book Street, langs de Notre Dame kathedraal, en stop bij de lokale kraampjes. Bezoek vervolgens het postkantoor uit het koloniale tijdperk, gebouwd in klassieke gotische, renaissance- en Franse koloniale architectuur. Neem de tijd om de prachtige architectuur uit dit vervlogen tijdperk te aanschouwen.

Hoe donkerder de nacht; hoe levendiger Saigon wordt! De naam Saigon wordt nog steeds gebruikt om de oude binnenstad aan te duiden. Beleef de stad als een “local” en maak een foodtour door de oude stad. Dwaal langs de kleine eet-en drinkstalletjes en eet iets in één van de vele visrestaurants op Saigon Street waar ze de heerlijkste slakkengerechten serveren. Of probeer de handgemaakte zoete soepen van lotuszaden en seizoen fruit in één van de dessertwinkels. Keer rond 22.30 uur terug naar het hotel en neem afscheid van je vriendelijke gids.

Vanochtend rijdt je langs enkele rubberplantages naar het Cu Chi-district waar je het (museale) ondergrondse gangenstelsel bezoekt van de Viet Cong. De tunnels zijn veelal met de hand gegraven of met eenvoudig gereedschap tijdens de Franse bezetting in de jaren ’40 en zijn verder uitgebreid tijdens de Vietnamoorlog in de jaren ’60. De Cu Chi-tunnels omvatten slaapvertrekken, keuken- en vergaderruimtes en ziekenhuizen, die meer dan 18.000 soldaten verzorgden. Via een ervaren gids krijg je de kans om idee te krijgen hoe het leven voor hen was tijdens de oorlog.

Voor de terugreis naar Saigon maak je een 1,5 uur durende speedboottocht. Deze luxe speedbootvloot is speciaal op maat ontworpen voor de waterwegen van Vietnam. Geniet van het tropisch fruit aan boord, terwijl de veranderende landschappen aan je passeren. Onderweg maak je een stop voor de lunch in het luxe resort An Lam, genesteld onder een schaduwrijk tropisch bladerdak, aan de oever van de rivier. Je geniet van heerlijke Vietnamese gerechten. Na aankomst in Saigon transfer vanaf de pier terug naar het centrum.

Hier bezoekt je het War Remnants Museum, dat zich voornamelijk richt op de oorlog in Vietnam, maar dat ook een vaste tentoonstelling heeft over de Franse koloniale periode èn de eerste oorlog in Indochina. Indien gewenst kun je in plaats van het War Remnants Museum een bezoek brengen aan het Museum voor Schone Kunsten, waar je een ruime collectie van oude en hedendaagse kunst en sculpturen vindt.

Na het bezoek aan het museum ga je terug naar het hotel. Als er nog voldoende tijd is, kun je er ook voor kiezen om afgezet te worden bij de Ben Thanh Markt, waar je nog wat souvenirs kunt inslaan voordat je op eigen gelegenheid terugkeert naar het hotel.

Deze indrukwekkende dag eindigen we met een diner in een Michelin erkend restaurant in Ho Chi Minh-stad dat authentieke Vietnamese gerechten biedt in een charmante tuinomgeving.

Na het ontbijt vertret je naar Vinh Long. Hier verken je de bruisende lokale markt vol met kleurrijk fruit, verse groenten en een scala aan riviervissen. Van daaruit vaar je per boot over het Cai Ca-kanaal.

Onze eerste stop is in een traditioneel dorp, waar ambachtslieden traditionele bamboemanden weven, die worden gebruikt voor het bewaren van rijst, fruit en vis. Bij Can Tho verruill je de boot voor de fiets en geniet van een ontspannen rit van ca. een uur naar het dorp Phuoc Hau, bekend om zijn weelderige moestuinen. Je krijgt hier een goede indruk van de lokale landbouw. Daarna hervat je de schilderachtige boottocht.

Aan boord kun je genieten van een lunch, terwijl de boot door Ba Cang - Tam Binh vaart. Bij aankomst in Binh Minh wandel je door het dorp My Hoa, beroemd om zijn sojabonen en tofuproducten. Onze laatste etappe brengt ons over de Lower River naar de stad Can Tho, waar ons gedenkwaardige Mekong Delta-avontuur eindigt. Transfer naar het hotel voor het diner. 

Na een vroeg ontbijt wordt je om 07:00 uur afgehaald om per speedboot over de grens naar Phnom Penh te varen. De stad staat bekend als de “Parel van Azië” en is het knooppunt van de drie grote rivieren - de Mekong, de Tonle Sap en de Bassac. De stad ademt nog de sfeer uit van de Franse koloniale tijd en hier vindt je verschillende verleidelijke kraampjes met streetfood en kleurrijke markten.

Aankomst Schiphol vroeg in de ochtend.

Einde van deze bijzondere reis.