Het feit dat pater Daniël Maes sinds 2010 in een klooster in Syrië woont kwam hem al op brede belangstelling van de media te staan. Al voordat de oorlog in Syrië begon, houdt Maes een dagboek bij dat hij iedere week rondstuurt aan zijn contacten in Europa. Het wordt direct in een aantal talen vertaald door betrokken vrijwilligers. Uit die journaals duikt regelmatig informatie op in de Europese pers. Daniël Maes is intussen een bekende Vlaming geworden en wordt vaak geïnterviewd. Ook door Nederlandse media waaronder het Algemeen Dagblad.
Maes' journaals hebben inmiddels zo'n enorme omvang gekregen en bevatten dermate veel informatie dat redigeren noodzakelijk bleek voor de boekuitgave. Het verhaal speelt zich af tussen het leven in het klooster en de oorlog in Syrië. Zijn leven is de laatste jaren zeker niet zonder gevaar geweest. Maandenlang is het dorp Qara, waar Maes' klooster staat, bezet geweest door 60.000 jihadi's. We weten hoe een vergelijkbare situatie is afgelopen voor de Nederlandse pater Frans van der Lugt. Tot nu toe is Maes er wonderwel vanaf gekomen. Dat maakt hem tot vrijwel de enige getuige van de oorlog in Syrië die een constante blik biedt en ons kan vertellen wat er precies gebeurt. Naar verwachting wordt het oorlogsdagboek van Daniël Maes in twee of drie delen uitgeven, waarvan het eerste in oktober 2017 verschijnt.
