Zuid-Korea – traditioneel en baanbrekend

De verkenning van Seoul begint met een bezoek aan het majestueuze Gyeongbokgung Paleis, het koninklijke paleis uit de 14^e eeuw. Dit "Door de Hemel Gezegende" paleis is een van de vijf paleizen uit de Choson (Joseon) Dynastie en bevat ook het Volksmuseum. Tijdens het bezoek wordt wellicht de wacht gewisseld. Hierna de historische wijk Bukchon Hanok met traditionele Koreaanse huizen - hanoks. Middag in Insadong, een levendige buurt bekend om haar galerieën, antiekwinkels en traditionele theehuizen in bruisende straten vol ambachtslieden, straatartiesten en lokale delicatessen.

Tot slot de iconische Seoul Tower voor een panoramisch uitzicht over de skyline van de stad. Na diner op eigen gelegenheid 's avonds bezoek aan de Gwangjang Markt, een van de beroemdste markten voor street food in Seoul, ontstaan tijdens de Japanse overheersing. Tegenwoordig zijn er meer dan 5000 winkels met zijde, satijn, lakens, etenswaren en nog veel meer.

Daarna een van de populairste attracties - de spectaculaire Banpo Bridge Moonlight Fountain, 's werelds langste brugfontein, opgenomen in het Guinness Book of World Records. 380 regenboogkleurige stralen aan beide zijden van de brug verlichten een totale watervlakte van 1,14 vierkante km met 200 gekleurde lampen voor een fantastische show. Overnachting in Seoul.

Na het ontbijt naar Gaya National Park voor een onvergetelijke ervaring: een verblijf van twee dagen en een nacht in de Haeinsa Tempel, inclusief ceremoniële boeddhistische maaltijd, een introductie in zenmeditatie en theeceremonie. Deze in 802 door twee monniken gebouwde tempel staat op de Werelderfgoedlijst.

Overnachting in een tempel: mannen en vrouwen gescheiden voor de nacht, maaltijden zijn uitsluitend vegetarisch en de wektijd is om 4 uur 's ochtends. Dit is een unieke ervaring om het dagelijkse leven van de monniken te delen. 

Voor het ontbijt de Yebul-ochtendceremonie; een uur later brunch, waarna bezichtiging van de Tripitaka Koreana; 80.000 houtsneden met boeddhistische geschriften.

Vervolgens bezoek aan de oudste tempel in Haeinsa en een Koreaanse bedevaart. Met het opruimen en reinigen van de eigen kamer en de lunch eindigt de tempelervaring.

Vertrek richting Gyeongju, alwaar een stadstour door het ‘museum zonder muren’. Deze oude hoofdstad van het Shilla-koninkrijk werd in 2000 door de Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed. Tot slot een bezoek aan de Anapjivijver, het hart van een tuin uit de zevende eeuw. Overnachting in Gyeongju.

Na het ontbijt bezoek aan het Nationaal Museum van Gyeongju. Vervolgens wandeling door het Tumuli Park dat bezaaid is met 23 graftombes van de vorsten van het Shilla-rijk en hun families, en het graf van het ‘Hemelse Paard’.

In de middag een bezoek aan het oudste observatorium van het Verre Oosten, de Cheomseongdae-toren die in 634 werd gebouwd. Vervolgens de Bulkugsa tempel, eveneens Werelderfgoed, met belangwekkende paneelschilderijen, en de Seokguram-grot, in de achtste eeuw gebouwd op de hellingen van de berg Toham met een monumentaal Boeddhabeeld dat over de zee uitkijkt. Het heiligdom wordt beschouwd als een meesterwerk van boeddhistische kunst in het Verre Oosten.

Overnachting in Gyeongju.

Na het ontbijt transfer naar Busan voor een wandeling over de vismarkt van Jagalchi - een van de grootste in Azië - en de internationale markt met allerlei goederen.
Aan de voet van de berg ligt Gamcheon Culture Village, versierd met allerlei soorten kunst van een lokale gemeenschap.

In de namiddag bezoek aan het Yongdusan Park. In het midden van het park staat Busan Tower (118 m). Als de mist niet te dik is, biedt hij uitzicht over het drukke containerverkeer in de haven.
Vervolgens de begraafplaats van de Verenigde Naties-gedenkplaats, een eerbetoon aan de 37.895 VN-soldaten die stierven tijdens de Koreaanse oorlog tussen 1950 en 1953. Tot slot een stop bij de drijvende stad van Busan.

Overnachting in Busan.

's Ochtends rondleiding door de drijvende stad Busan, een innovatief pionierend project - een wereldwijde primeur van de duurzame stedelijke ontwikkeling. Dit visionaire initiatief heeft, in samenwerking met de Verenigde Naties, tot doel een veerkrachtige, zelfvoorzienende leefomgeving op het water te creëren, inreactie op de stijgende zeespiegel en stedelijke overbevolking.

Tijdens de excursie een stop bij Eco-Delta City, hierna een bezoek aan Centum City, de thuisbasis van het Guinness World Record-houdende warenhuis Shinsegae Centum City, 's werelds grootste winkelcomplex, en een bezoek aan het Busan Cinema Center, het hart van het Busan International Film Festival (BIFF) en een cultureel centrum met indrukwekkende faciliteiten, waaronder het BIFF Theater, Cinema I & II, Cinematheque en meer. Diner en overnachting in Busan.

Na het ontbijt vertrek per KTX-trein naar Suwon, het centrum van Samsung, een van de grootste en meest invloedrijke industriële conglomeraten van Zuid-Korea, bekend als ‘Chaebols’.In Suwon bezichtiging van het Hwaseong fort, een van de grootste militaire bouwwerken van het land en het Werelderfgoed.

Vervolgens een bezoek aan het Samsung Innovation Museum, in 2014 werd ingehuldigd ter gelegenheid van het 45-jarig jubileum ven gewijd aan de mondiale technologische vooruitgang, en de bijdrage van Samsung eraan.

Vervolgens verkenning van  Pangyo, vaak de 'Silicon Valley' van Zuid-Korea genoemd - een centrum van technologische innovatie waar talloze technologiebedrijven, startups en onderzoeksinstellingen samenkomen. De geavanceerde technologieën zoals AI, IoT en robotica integreren naadloos in het stadsleven en vormen een maatstaf voor toekomstige steden.

Transfer terug naar Seoul, alwaar overnachting.