Een stad vol vluchtelingen en nieuwkomers

De oorlog jaagt de Europese avant-garde over de oceaan: Mondriaan, Max Ernst, Marcel Duchamp en André Breton wandelen ineens door Manhattan. In de galerie van Peggy Guggenheim hangen surrealisten naast de nog onbekende Jackson Pollock. En tussen al die nieuwkomers een Rotterdamse verstekeling: Willem de Kooning, die als scheepsjongen de overtocht maakte en in New York uitgroeit tot een van de leidende figuren van de beweging. Hij is één stem in een koor dat in korte tijd oorverdovend wordt.

Pollock, Rothko, Krasner, Mitchell

Het abstract expressionisme is geen stijl maar een explosie. Jackson Pollock laat verf druipen over doeken op de vloer, Mark Rothko bouwt kleurvelden die je bijna fysiek omhullen, Barnett Newman trekt één streep en noemt het een 'zip'. Het gebaar staat centraal: schilderen wordt een handeling, een gevecht met het doek. Action painting, noemt men het. Lee Krasner, Elaine de Kooning, Joan Mitchell en Helen Frankenthaler waren geen muzes of echtgenotes aan de zijlijn, maar schilders in de voorhoede. Krasner was al een gevestigde naam toen niemand Pollock nog kende. In deze reeks krijgen zij de plek die ze verdienen.

Kunst in de Koude Oorlog

Terwijl in Moskou het socialistisch realisme arbeiders en tractoren voorschrijft, laat New York zien wat vrijheid eruitziet: een kunstenaar die alleen aan zichzelf verantwoording aflegt. Vier colleges vol grote doeken, grote ego's en grote verhalen. Reis je mee naar het New York van na de oorlog? Schrijf je nu in!

Deze reeks sluit aan bij de tentoonstelling Willem de Kooning at work, die is te zien van 9 oktober 2026 t/m 17 januari 2027 in Rijksmuseum Amsterdam.

Al 35 jaar is de Vrije Academie het grootste landelijke onderwijsinstituut voor Kunst & Cultuur. We maken culturele kennis voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk. Met een groot team van professionele sprekers maakt de Vrije Academie het mogelijk om op een gedegen, plezierige manier kennis te nemen van de rijkdom van kunst en cultuur!