Dit grote werk van de belangrijkste Europese beeldhouwer van zijn tijd wordt beschouwd als een symbool van de menselijke rede en scheppingskracht. "Hij droomt," zegt Rodin over zijn meesterwerk. "De vruchtbare gedachte ontwikkelt zich langzaam in zijn hersenen. Plotseling is hij niet langer een dromer, maar een schepper." Slechts een kwart eeuw na zijn creatie werd "De Denker" een Frans nationaal monument.