‘Dit boek behelst de geschiedenis van een moord. Een moord, tevens massamoord, op nimmer gekende schaal, met voorbedachten rade en in koele bloede gepleegd.’ Met deze twee zinnen begon dr. J. Presser, destijds hoogleraar aan de universiteit van Amsterdam, zijn beroemde boek Ondergang over het lot van de Nederlandse joden in de Tweede Wereldoorlog. Het werden bekende woorden van een belangwekkend boek. Er is namelijk geen werk in de moderne Nederlandse geschiedenis dat zo’n indruk maakte als het in 1965 verschenen mamoetwerk van Jacques Presser. Het behelst dan ook een hartverscheurend onderwerp, de vervolging en verdelging van de Nederlandse joden in de tragische oorlogsjaren. Al die jaren bleef het boek onovertroffen.