Wanneer haar stad in handen valt van de Grieken, is het leven van koningin Briseïs geruïneerd. Haar man en broers zijn vermoord en zijzelf wordt als concubine de oorlogstrofee van de goddelijke strijder Achilles. En zij is niet de enige. Tijdens de lange, bittere oorlog worden ontelbaar veel vrouwen uit hun huis geroofd en aan de strijders toebedeeld.

De Ilias staat bekend als een mannenepos: de strijd tussen twee mannen om een vrouw, Helena. Maar hoe verging het de vrouwen, die geen enkele stem kregen? Waarover spraken zij als ze in de Griekse kampen onder elkaar waren: aan het spinnewiel, terwijl ze de doden aflegden, als verzorgsters van de gewonden?

In deze historische roman beschrijft Pat Barker het leven van een vrouw te midden van de oorlogschaos, die vecht voor haar vrijheid, zodat haar stem uiteindelijk gehoord wordt. Een roman over een thema dat urgenter is dan ooit.

'Het is een gitzwarte bewerking van Homerus Illias, verteld vanuit het perspectief van de vrouwen. Barker zoomt zo in op het geweld en de psychologische oorlogsvoering dat Homerus versie opeens haast kindvriendelijk lijkt.' - Ellen Deckwitz

Een vlijmscherpe draai aan de Ilias. IJzersterk, moedig en krachtig. The Times

'Een belangrijk,, krachtig en onvergetelijk boek.'- The Guardian

Weergaloze hertelling van de Ilias, nu uit vrouwelijk perspectief Ellen Deckwitz in Linda

'De Britse Pat Barker geeft de vroeg-Griekse vrouwen een stem. Margriet

De roman sorteert vooral effect door Barkers doorwrochte, weinig verhullende manier van schrijven. Nietsontziend zijn haar observaties van doorkliefde lijven, stinkende wonden, geofferde kinderen. Lies Schut, De Telegraaf

'Fijnzinnig laat Barker zien hoe de oorlog binnen de oorlog tussen legerleider Agamemnon en Achilles ontstaat, met als gevolg de wrok van Achilles Hans van der Ploeg in Nederlands Dagblad

Wat dit boek zo bijzonder maakt, is dat de schrijfster niet enkel de vergeten vrouwenwereld laat zien, maar ook een gelaagd portret brengt van Achilles. Barker toont hem door de ogen van Briseïs en zij ziet een door het verleden getormenteerde man met een complexe seksualiteit. Kathy Martys in Schrijven Magazine

'Wie genoten heeft van Mythos van Stephen Fry of Circe van Madeline Miller, kan ook zijn hart ophalen bij De stilte van de vrouwen, de nieuwe historische roman van de veelgeprezen Britse schrijfster Pat Parker.' De boekenkrant