(POD) In Het Cassandra verbond, het tweede deel in Robert Ludlums Jon Smith-serie, krijgt Jon Smith, wetenschapper bij het onderzoekslaboratorium van het Amerikaanse leger, de opdracht naar Venetië te reizen voor een ontmoeting met een Rus. Maar wanneer beide mannen elkaar ontmoeten, wordt de Rus neergeschoten. Voordat hij bezwijkt, weet hij nog net te vertellen dat iemand de Russische voorraad pokkenvirus wil stelen. Wie heeft er belang bij dat dit dodelijke virus vrijkomt en mogelijk een ongekende epidemie zal veroorzaken? Voor Jon Smith begint een race tegen de klok om de samenzweerders te vinden en een ramp te voorkomen… Robert Ludlum is de grootmeester van de complot-thriller. In zijn boeken strijden eenlingen tegen de misstanden en corruptie van grote ondernemingen en regeringen. Ludlums debuut, De Scarlatti erfenis, werd meteen een ongekend wereldwijd succes. Hierna volgden tientallen succesvolle thrillers, waaronder de Jason Bourne-boeken, waarvan een aantal zijn verfilmd met Matt Damon in de hoofdrol.