Hannibal ontwaakt is de vierde thriller van Thomas Harris met de legendarische seriemoordenaar Hannibal Lecter in de hoofdrol. Tijdens de Tweede Wereldoorlog doemt uit de mist van het oostelijk front een jongen op, doofstom, met een ketting om zijn nek. Hij wil niets kwijt over wat er met hem of zijn familie is gebeurd. Hij lijkt er alleen voor te staan, en hij draagt zijn eigen demonen met zich mee. Zijn naam is Hannibal. Hannibals oom, een bekende schilder, vindt hem in een Sovjet-weeshuis en neemt hem mee naar Frankrijk. Daar leert Hannibal ook zijn ooms wonderschone en exotische vrouw kennen, Lady Murasaki. Zij weet Hannibal weer op de been te krijgen, en helpt hem de jongste persoon te worden die ooit is toegelaten tot de medische faculteit in Frankrijk. Maar Hannibals demonen zijn niet zo makkelijk te verslaan. Ze blijven hem zijn hele jeugd bezoeken en kwellen. Eenmaal oud genoeg brengt hij een bezoek aan hen – en in de diepten van zijn traumatische geheugen ontdekt hij dat hij talenten heeft ver voorbij wat hij ooit voor mogelijk hield... Hannibal ontwaakt werd verfilmd als Hannibal Rising met Gaspard Ulliel in de legendarische rol van de jonge Hannibal Lecter. ‘Misselijkmakend goed!’ Sunday Times