Geert van Oorschot overleed in december 1987. In de decennia ervoor correspondeerde hij intensief met Jeroen Brouwers, waardoor een openhartige vriendschap tussen beiden ontstond. Uiteraard schreven ze vaak over literatuur, maar ook hun privéleven gedeukt door sterfgevallen, liefdesperikelen en persoonlijke crises kwam geregeld ter sprake. Ze konden essentiële gesprekken voeren van een paar seconden en urenlang bellen in het holst van de nacht.

In Het tuurtouw kijkt Brouwers terug op de relatie die aanvankelijk een band was tussen een beginnende schrijver en een gerenommeerde uitgever, maar gaandeweg een verbond werd tussen twee gelijkgestemde geesten die het hartstochtelijk met elkaar eens konden zijn, maar ook danig van mening konden verschillen.