Naar de natuur voert ons terug naar de tijd en omgeving van de kunstenaarskolonies en schildersdorpen. Elf wandelingen leiden ons naar plekken waar schilders uit binnen- en buitenland tussen ca. 1840 en 1940 naar toe trokken om naar Frans voorbeeld en plein air (buitenlucht) te schilderen. Zij kwamen daar vanwege ‘het authentieke’: de ongerepte natuur, de schilderachtige boerderijen, het vissersleven, de klederdrachten. Soms vestigden zij er zich, zodat ware ‘kolonies’ ontstonden met ontmoetingsplekken. Met deze gids in de hand, vol anekdotes over het kunstenaarsverleden, kunnen we de sfeer en het beeld van die tijd terugroepen. Yolande Emmelot en Sjoerd Karsten, die eerder de onderwijshistorische wandelgids Op schoolreisje schreven, brengen ook nu weer het verleden tot leven en tonen ons gevarieerde routes door duinen, over heuvels, door bossen en langs kijkpunten met bijzondere verhalen. In sommige plaatsen zijn onder invloed van die kunstenaarshistorie musea ontstaan, zoals in Nunspeet, Katwijk, Oosterbeek, Domburg en Hattem. Andere schildersdorpen hebben informatiepanelen geplaatst of hebben historische musea, waarin ook aandacht besteed wordt aan het roemruchte kunstzinnig verleden. Alle reden dus om deze dorpen en stadjes te bezoeken: ze verbinden kunst en geschiedenis. Bovendien zijn deze plaatsen en hun omgeving prachtige wandelgebieden: de schilders waren daar immers niet voor niets in de natuur.