De SIS® is een instrument waarmee op een gestructureerde manier inzicht verkregen wordt in de ondersteuningsbehoeften van mensen met verstandelijke beperkingen of verwante ontwikkelingsstoornissen. Het instrument richt zich specifiek op de ondersteuning die nodig is om — overeenkomstig de waardengebieden van 'Kwaliteit van Bestaan' — te kunnen functioneren in concrete, alledaagse situaties. Daarmee onderscheidt de SIS zich van schalen voor sociale redzaamheid of adaptief gedrag, die persoonlijke vaardigheden in kaart brengen. Met de SIS gaat men na op welke gebieden er bij een persoon met verstandelijke beperkingen behoefte bestaat aan ondersteuning en hoe intensief deze behoefte is. De SIS onderzoekt ook de ondersteuningsbehoefte met betrekking tot 'belangenbehartiging' en speciale medische of gedragsmatige problematiek. Hoewel de SIS in de eerste plaats ontwikkeld is voor individuele planning van ondersteuning, kunnen de uitkomsten ook gebruikt worden voor het vergelijken van cliëntgroepen binnen voorzieningen en tussen voorzieningen. Zo verschaft de SIS nuttige informatie voor begeleiders, gedragswetenschappers, zorgmanagers, kwaliteitsmedewerkers en anderen die betrokken zijn bij de invulling, organisatie en bekostiging van zorg en ondersteuning.

De SIS is toepasbaar in individuele situaties (bijvoorbeeld bij het opstellen van een individueel ondersteuningsplan – IOP) en op het niveau van cliëntgroepen, teams, organisaties of regio’s. Met de SIS kan men:

• ondersteuningsbehoeften identificeren

• intensiteit van benodigde ondersteuning bepalen

• veranderingen in ondersteuningsbehoeften vaststellen

• resultaten van ondersteuning evalueren