‘Niets is mooier in deze milde winter dan de poolavonturen van Sjef van Dongen te lezen.’ •••• NRC

Spitsbergen, 1928. De jonge Nederlander Sjef van Dongen begeeft zich met een hondenslee op het smeltende poolijs. Zijn doel: het redden van de Italiaanse generaal Umberto Nobile en zijn bemanning die op het ijs vastzitten. Hun luchtschip, de Italia, is na het bereiken van de Noordpool neergestort. De redding van Nobile en z n manschappen ontaardt in een internationale prestigestrijd én de grootste reddingsoperatie uit de poolgeschiedenis.

Na vier weken zoeken wordt redder Sjef uitgeput, hongerig en onderkoeld zelf uit de ‘Witte Hel’ gered. Hij heeft de Italianen niet gevonden. Om te overleven, heeft hij tijdens zijn barre tocht twee van zijn sledehonden moeten opeten. Maar mislukking of niet, terug in Nederland staat een enthousiaste menigte de poolreiziger op te wachten.

Terug uit de Witte Hel onthult in een weergaloos spannend verhaal hoe Nederland een eigen poolheld kreeg. Op ingenieuze wijze verweeft Adwin de Kluyver de persoonlijke geschiedenis van Sjef van Dongen met het grotere verhaal van Nederland tijdens het interbellum – een tijd waarin ons land wel een nationale held kon gebruiken.

‘Een magistraal boek.’ Brabants Dagblad

‘Terug uit de Witte Hel van Adwin de Kluyver is een boek om te koesteren. Vanwege die doodnormale Sjef die helemaal geen held wilde zijn en het toch werd. Maar vooral vanwege de onverwachte uitstapjes die De Kluyver zélf maakt. (...) Een voorbeeldig opgeschreven geschiedenis. (...) Een perfect verhaal.’ ***** De Volkskrant

Adwin de Kluyver is schrijver en historicus. In 2016 studeerde hij cum laude af op de cultuurgeschiedenis van poolreizen en heldendom. Eerder verschenen van hem de lovend ontvangen boeken Het gedroomde Noorden (2019), Niemandsland (2021) en De eilanden van goed en kwaad (2024).