Rake portretten en wervelende kunstkritieken. Als geliefd portretschilder en gerespecteerd criticus begaf de Dordtse kunstenaar Jan Veth (1864-1925) zich in het hart van de Nederlandse kunstwereld rond 1900. Zijn portretten geven gezichten aan deze tijd, zijn kunstkritieken vormen een hartstochtelijk pleidooi voor het belang van kunst. Veth schilderde met zijn pen, verfijnd en doortastend, en schreef met zijn penseel, vurig en poëtisch. Zowel in verf als in woorden had Veth het vermogen zijn onderwerp tot in de kleinste details te vatten. Dit rijk geïllustreerde boek presenteert Jan Veth als een gedreven avant-gardist, een geroemd portretschilder en een gepassioneerd kunstbepleiter. In negen essays en aan de hand van vele brieven en geschriften krijgt de lezer een persoonlijk inkijkje in het leven van deze invloedrijke schilder-schrijver. Een leven gewijd aan de kunsten.