Het populaire schilderij van Johannes Vermeer is het portret "Het meisje met de parel", geschilderd rond 1665. Deze bekendheid is vooral te danken aan de moderne aantrekkingskracht van het schilderij: het meisje is van dichtbij afgebeeld, zonder verhalende attributen. Ze heeft interactie met de kijkers door ze rechtstreeks aan te kijken en haar mond een beetje open te houden. Vermeer schilderde de kleding van het meisje met bijna pure kleuren. Bijzonder opvallend is de parel, die de schittering van de ogen van het meisje weerspiegelt. Het is nog steeds niet bekend wie het afgebeelde meisje is - misschien het dienstmeisje Griet, zoals beschreven in de gelijknamige roman van Tracy Chevalier.