Als kind maakte hij de Molukse treinkapingen van dichtbij mee. Als schrijver brengt hij die tijd in alle hevigheid tot leven. In Een woord een woord test Frank Westerman de kracht van het vrije woord onder het gewicht van de actuele aanslagen vanaf Charlie Hebdo. Wat vermag het woord tegen de kogel? Een woord een woord is een bevlogen zoektocht naar een weerwoord op terreur – op het snijvlak van beschaving en barbarij.

Bekroond met de Bob den Uyl-prijs en de Brusseprijs; genomineerd voor de Premio Terzani (Italië), de Prix du Livre du Réel en de Prix du Meilleur Livre étranger (Frankrijk)